Kunstenaar van jaargang 2015 – Joep de Bekker

Joep de Bekker is al zestig jaar lang een virtuoos tekenaar. Van jongs af aan wist hij dat in het tekenen zijn geluk lag en dat hij naar de kunstacademie wilde. Rond zijn vijftigste, toen hij al een hele carrière als illustrator en wetenschappelijk tekenaar aan de Nijmeegse universiteit achter de rug had, koos hij voor het vrije kunstenaarschap. Hij koos vooral voor het schilderen, het werken met kleur en kleurtonen, en maakte het zichzelf daarbij niet gemakkelijk. De kleurtoon nam en neemt voor hem een belangrijke plaats in. Voor Joep de Bekker vindt waarachtig schilderen plaats ‘op die momenten dat ratio, gevoel, lef en vakmanschap elkaar spontaan en in volslagen harmonie ontmoeten’.

Als wetenschappelijk tekenaar maakte Joep de Bekker op perfecte en uiterst minutieuze wijze tekeningen van de meest ingewikkelde organen. Als illustrator maakte hij talloze geestrijke en grappige tekeningen vanuit de verbeelding en als kunstschilder doet hij hetzelfde, maar dan totaal anders. Hij schildert vanuit de verbeelding en beschouwt het doek bij voorkeur als een plat vlak. Vooral de compositie doet ertoe. Hij blijkt een ‘streng schilder’ te zijn, met repeterende oefeningen, resulterend in wondermooie schilderijen. Zijn werk van de laatste decennia is – met uitzondering van de krijttekeningen van naakten – eerder abstract dan figuratief te noemen. Zijn doel is het schilderij te laten leven. En dat lukt hem elke keer weer. Kijk maar eens naar de omslagen van Speling dit jaar.